Le gène vgll3 lié aux schémas de croissance et de vieillissement chez les killifish

Des recherches récentes ont identifié le gène vestigial-like 3 (vgll3) comme ayant des effets opposés sur les stades précoces et tardifs de la vie chez le killifish turquoise africain, une espèce connue pour sa courte durée de vie et sa maturation rapide.

Le killifish turquoise africain, Nothobranchius furzeri, atteint la maturité sexuelle en trois à quatre semaines et vit généralement de trois à neuf mois en captivité. Cette espèce est souvent utilisée dans les études sur le vieillissement en raison de son cycle de vie bref et de sa capacité à être élevée en laboratoire.

Les chercheurs ont utilisé l'édition génomique CRISPR/Cas9 pour étudier la fonction du gène vgll3 dans cette espèce. Le gène a été identifié comme étant antagoniste pléiotrope, ce qui signifie qu'il influence à la fois les traits de la vie précoce et les résultats de la vie tardive de différentes manières.

La perturbation de vgll3 chez les mâles killifish a conduit à une croissance plus rapide et à un développement reproductif accéléré. Les effets dépendaient de l'isoforme spécifique du gène qui était altérée, ainsi que de l'étendue de la perturbation.

Ce que montrent les chiffres

• Les killifish atteignent la maturité sexuelle en 3 à 4 semaines
• La durée de vie en captivité varie de 3 à 9 mois
• La perturbation de vgll3 a augmenté la mortalité liée à l'âge chez les mâles plus âgés

D'autres expériences ont montré que les mâles killifish plus âgés avec l'isoforme longue de vgll3 perturbée développaient des tumeurs semblables à des mélanomes lorsqu'ils étaient transplantés dans des modèles rag2 immunodéficients. Cela suggère un lien entre les effets tardifs du gène et la susceptibilité aux maladies.

Les killifish avec l'isoforme longue de vgll3 perturbée ont également présenté des taux de mortalité liés à l'âge plus élevés. Ces résultats indiquent que bien que l'altération du gène puisse améliorer la condition physique à un jeune âge, elle peut avoir des conséquences négatives sur la longévité et la santé des poissons plus âgés.

L'utilisation d'outils d'édition génomique précis tels que CRISPR/Cas9 a permis ces études fonctionnelles détaillées chez Nothobranchius furzeri. Cette approche permet aux chercheurs d'explorer la base génétique des traits d'histoire de vie chez les vertébrés à courte durée de vie.

En étudiant les effets de vgll3 chez le killifish turquoise africain, les scientifiques peuvent explorer comment des gènes uniques peuvent influencer à la fois le rythme de développement et le début du déclin lié à l'âge au sein d'une même espèce.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.