Le gouvernement britannique examine l'interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans

Le gouvernement britannique a lancé une consultation pour envisager de restreindre l'accès aux réseaux sociaux pour les personnes de moins de 16 ans. Cette révision fait partie d'un ensemble plus large de mesures visant à aborder la sécurité en ligne et le bien-être numérique des jeunes.

La consultation recueillera les avis des parents, des jeunes et de la société civile, avec une réponse gouvernementale attendue d'ici l'été. Elle est liée au projet de loi sur le bien-être des enfants et des écoles, qui comprend un amendement proposant une interdiction totale des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans dans l'année suivant l'adoption de la loi.

Les responsables examinent diverses stratégies, telles que l'application de restrictions d'âge sur les plateformes, la limitation de la collecte de données auprès des mineurs et la réduction de l'utilisation de fonctionnalités conçues pour maintenir les utilisateurs engagés, comme le défilement infini. La consultation s'aligne également sur les exigences existantes dans le cadre de la Loi sur la sécurité en ligne et fait partie d'efforts plus larges pour réduire l'utilisation des téléphones portables parmi les jeunes.

Les mesures complémentaires proposées incluent l'élévation de l'âge de consentement numérique de 13 à 16 ans, la mise en œuvre de restrictions sur les fonctionnalités addictives des plateformes et l'obligation pour les écoles d'appliquer des politiques sans téléphone pendant la journée scolaire. Les inspecteurs d'Ofsted seraient responsables de s'assurer du respect de ces règles au sein des écoles.

Ce que montrent les chiffres

• L'interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans en Australie est entrée en vigueur le 10 décembre 2025
• Environ 4,7 millions de comptes supposés appartenir à des moins de 16 ans ont été désactivés ou restreints en Australie
• Meta a rapporté avoir supprimé environ 550 000 comptes de moins de 16 ans de ses plateformes après l'interdiction australienne
• Les plateformes en Australie risquent des amendes allant jusqu'à 50 millions de dollars australiens en cas de non-conformité

La consultation du Royaume-Uni est explicitement influencée par l'introduction récente d'une politique similaire en Australie. La loi australienne interdit aux personnes de moins de 16 ans de détenir des comptes sur des plateformes telles que Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, Snapchat, X, Reddit, Threads, Kick et Twitch.

La Commissaire à la sécurité en ligne de l'Australie, Julie Inman Grant, est responsable de la supervision de la conformité à la loi. Depuis l'entrée en vigueur de l'interdiction, les plateformes ont supprimé ou restreint des millions de comptes supposés appartenir à des moins de 16 ans, et les entreprises risquent des amendes substantielles si elles ne prennent pas des mesures raisonnables pour faire respecter la règle.

Des parents en deuil, dont Esther Ghey, ont soutenu l'amendement au projet de loi sur le bien-être des enfants et des écoles du Royaume-Uni qui introduirait une interdiction complète des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans. Le Premier ministre Keir Starmer a indiqué une ouverture à l'idée mais attend des preuves de l'expérience australienne avant de prendre d'autres mesures.

Le gouvernement britannique prévoit d'envoyer des ministres en Australie pour évaluer l'efficacité de sa législation. De plus, de nouvelles directives sur le temps d'écran pour les enfants âgés de 5 à 16 ans seront introduites au Royaume-Uni, parallèlement à un renforcement de l'application des interdictions de téléphones portables dans les écoles.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.