Les résidents de Torrance commémorent l'anniversaire de l'explosion de la raffinerie et appellent à l'interdiction de l'MHF

Des résidents et des défenseurs se sont rassemblés au Performing Arts Center de North High School à Torrance le 7 février 2026 pour observer le 11e anniversaire de l'explosion de la raffinerie de 2015 et appeler à une interdiction de l'acide hydrofluorique modifié (MHF) à la raffinerie de Torrance.

L'événement a mis en lumière les préoccupations continues de la communauté concernant l'utilisation du MHF, un produit chimique utilisé dans la production d'essence dans l'établissement de Torrance. Les participants ont souligné les risques associés à ce produit chimique et ont fait référence à des incidents passés à la raffinerie.

Le 18 février 2015, une explosion s'est produite à la raffinerie de Torrance, alors exploitée par ExxonMobil. L'incident a entraîné des blessures pour quatre travailleurs et a conduit à des confinements dans 14 écoles locales.

Steve Goldsmith, président de l'Alliance d'action de la raffinerie de Torrance, a déclaré dans un communiqué qu'une libération de MHF pourrait causer des effets sanitaires irréversibles dans un rayon de 10 kilomètres autour de la raffinerie. Le National Resources Defense Council a déclaré qu'une exposition de seulement 1 % de la peau d'une personne à l'acide hydrofluorique peut être fatale, et que l'inhalation peut entraîner des dommages mortels aux poumons et des perturbations du rythme cardiaque.

Ce que montrent les chiffres

• Environ 40 raffineries aux États-Unis utilisent de l'acide hydrofluorique
• Plus de 14 millions de personnes vivent à proximité de ces raffineries
• Le projet de loi proposé infligerait des amendes aux raffineries non conformes allant jusqu'à 37 500 $ par infraction

La représentante américaine Maxine Waters a réintroduit le « Preventing Mass Casualties from Release of Hydrofluoric Acid at Refineries Act » (H.R. 7384). Selon le projet de loi, les raffineries seraient tenues d'identifier des alternatives au MHF dans un délai de cinq ans sous peine de sanctions financières.

La raffinerie de Torrance, située dans le district de la représentante Waters, est l'une des installations du pays qui utilise actuellement de l'acide hydrofluorique dans ses opérations. La législation proposée s'appliquerait à de telles installations à l'échelle nationale.

L'acide hydrofluorique est utilisé dans la production d'essence dans environ 40 raffineries à travers les États-Unis. Les propriétés de ce produit chimique et ses effets potentiels sur la santé ont été citées par les défenseurs comme des raisons de rechercher des changements réglementaires.

Le projet de loi H.R. 7384 précise que les raffineries ne respectant pas l'obligation de trouver des alternatives au MHF pourraient être condamnées à une amende allant jusqu'à 37 500 $ par infraction. Cette mesure vise à encourager l'adoption de produits chimiques de traitement plus sûrs dans l'industrie de la raffinerie.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.