La recherche sur la psilocybine au Royaume-Uni progresse au milieu d'un débat réglementaire

La recherche sur la psilocybine en tant que traitement de la dépression s'élargit au Royaume-Uni, avec des essais cliniques récents et des discussions politiques façonnant le paysage pour les futures thérapies.

Des études cliniques menées par COMPASS Pathways, en partenariat avec le King's College London et le South London and Maudsley NHS Foundation Trust, ont examiné les effets de la psilocybine combinée à un soutien psychologique sur des individus souffrant de dépression résistante au traitement. Le Royal Devon University Healthcare NHS Foundation Trust, en collaboration avec l'Université d'Exeter et le Devon Partnership NHS Trust, mène également des recherches sur l'utilisation de drogues psychédéliques réglementées pour le trouble dépressif majeur et le trouble de stress post-traumatique.

Selon la réglementation britannique actuelle, la psilocybine et la plupart des autres psychédéliques sont classés comme substances contrôlées de l'annexe 1. Cette classification indique qu'ils sont considérés comme n'ayant aucune utilisation médicale reconnue et sont soumis à des exigences strictes de licence à des fins de recherche. Les chercheurs et les scientifiques ont déclaré que ces restrictions créent des barrières légales et logistiques, y compris des processus de licence et d'importation coûteux, qui peuvent ralentir le progrès des études cliniques.

En 2022, le gouvernement britannique a déclaré qu'il n'avait pas l'intention de reclasser la psilocybine dans une annexe moins restrictive. Cependant, un rapport du Comité des affaires intérieures publié en 2023 a recommandé un reclassement urgent des drogues psychédéliques pour permettre des essais cliniques à plus grande échelle.

Ce que montrent les chiffres

• Environ 29 % des patients recevant 25 mg de psilocybine étaient en rémission après trois semaines
• À 12 semaines, 20 % du groupe à forte dose restaient en rémission, contre 10 % dans le groupe à faible dose
• Une méta-analyse d'Oxford a inclus 436 patients dépressifs dans sept essais

Un essai multicentrique de phase 2b a révélé qu'une seule dose de 25 mg de psilocybine, administrée avec un soutien psychologique, entraînait une plus grande réduction des symptômes de dépression sur 12 semaines par rapport à une dose de contrôle de 1 mg. Dans cette étude, les taux de rémission étaient plus élevés dans le groupe recevant la plus forte dose, à la fois après trois semaines et au bout de 12 semaines.

Une méta-analyse de l'Université d'Oxford portant sur sept essais cliniques impliquant 436 patients souffrant de dépression a révélé que la psilocybine produisait une plus grande réduction des symptômes que le placebo ou d'autres comparateurs. L'analyse a également indiqué que l'effet était plus prononcé chez les personnes plus âgées, celles ayant déjà utilisé des psychédéliques et celles souffrant de dépression secondaire.

Alors que la recherche clinique sur la psilocybine se poursuit, des experts ont déclaré que l'utilisation récréative non réglementée des champignons magiques peut entraîner des risques pour la santé mentale tels que l'anxiété, le traumatisme, l'insomnie, le trouble de la perception persistante des hallucinogènes, la dépersonnalisation, des diagnostics erronés et une détresse à long terme.

Réaction de l'industrie

Le Royal College of Psychiatrists a appelé à un accès contrôlé aux traitements psychédéliques par compassion sous des protocoles stricts. L'organisation a également déclaré que les preuves actuelles ne sont pas encore suffisantes pour soutenir l'utilisation routinière de ces thérapies au sein du NHS.

Le Royal College of Psychiatrists a approuvé l'utilisation de la kétamine et de son dérivé l'eskétamine pour la dépression dans des contextes spécialisés, tout en notant que la recherche sur la psilocybine et la MDMA en est encore à ses débuts.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.