Le projet d'hydrogène vert de la Namibie fait face à un examen environnemental

La Namibie avance un projet d'hydrogène vert à grande échelle au sein du parc national Tsau ǁKhaeb, attirant l'attention en raison de son ampleur et de son emplacement dans une zone écologique sensible.

Le projet, géré par Hyphen Hydrogen Energy, couvre environ 4 000 kilomètres carrés et est conçu pour générer environ 300 000 tonnes d'hydrogène chaque année. Les plans incluent le développement d'une capacité de production d'électricité renouvelable, commençant par 2 GW d'ici 2026 et s'étendant à 5 GW plus tard dans la décennie.

Hyphen Hydrogen Energy a déclaré que des évaluations d'impact environnemental sont en cours, avec des efforts axés sur la réduction des perturbations des écosystèmes en éloignant le développement des zones les plus sensibles. L'entreprise prévoit également d'utiliser des pipelines pour transporter l'hydrogène vers la côte, où il sera converti en ammoniac pour l'exportation.

Le site chevauche une région reconnue pour sa biodiversité, y compris des habitats pour les manchots africains et une variété de plantes succulentes endémiques. Des organisations environnementales telles que la Chambre namibienne de l'environnement et l'UICN ont déclaré que le projet pourrait menacer des espèces uniques par la perte d'habitat et d'autres perturbations écologiques.

Ce que les chiffres montrent

• La zone du projet couvre environ 4 000 km² dans le parc national Tsau ǁKhaeb
• L'investissement dépasse 10 milliards de dollars américains, proche du PIB annuel de la Namibie
• Près de 15 000 emplois de construction et 3 000 emplois opérationnels sont attendus

Namcob, la Fondation namibienne pour la conservation des oiseaux marins, a déclaré que l'expansion portuaire prévue près de Lüderitz pourrait affecter les environnements marins utilisés par les manchots africains et d'autres oiseaux côtiers. L'organisation a identifié cette zone comme particulièrement sensible aux changements écologiques.

La Chambre namibienne de l'environnement a soutenu que l'hydrogène produit dans ce contexte devrait être décrit comme de l'« hydrogène rouge » en raison des impacts potentiels sur la biodiversité locale. Cette terminologie reflète les préoccupations concernant la compatibilité des projets industriels à grande échelle avec les priorités de conservation dans le parc.

Le plan de Hyphen Hydrogen Energy comprend une production initiale d'électricité renouvelable de 3,75 GW, avec l'objectif de produire un million de tonnes d'ammoniac d'ici la fin de 2028. L'entreprise a déclaré que plus de 90 % des près de 18 000 emplois créés pendant la construction et l'exploitation devraient être occupés par des Namibiens.

Réaction de l'industrie

Hyphen Hydrogen Energy a déclaré qu'elle menait des évaluations environnementales et entendait éviter les zones écologiquement les plus sensibles pour minimiser les impacts. L'entreprise a exposé son approche pour équilibrer la production d'énergie avec les considérations environnementales dans ses documents de planification.

Des groupes environnementaux, y compris la Chambre namibienne de l'environnement et l'UICN, ont exprimé des préoccupations concernant le potentiel de destruction d'habitat et les menaces pesant sur les espèces endémiques. Namcob a également souligné les risques pour les écosystèmes marins liés à l'expansion des infrastructures près de Lüderitz.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.