Le gène Homer1 lié à la régulation de l'attention dans une étude sur les souris

Des recherches récentes ont identifié des facteurs génétiques qui influencent l'attention chez les souris, avec des résultats publiés dans Nature Neuroscience et annoncés par l'Université Rockefeller. L'étude s'est concentrée sur la façon dont des variantes génétiques spécifiques affectent les mesures comportementales liées à l'attention.

Les scientifiques ont utilisé une approche de génétique inverse pour examiner près de 200 souris avec des antécédents génétiques divers. Grâce à ce processus, ils ont identifié une région sur le chromosome 13 associée à des différences d'attention parmi les animaux.

Au sein de cette région, le gène Homer1 a été identifié comme un facteur clé. La recherche a indiqué que la réduction de l'expression de certaines formes courtes de Homer1 pendant le développement conduisait à une amélioration de l'attention chez les souris adultes.

Une analyse plus approfondie a révélé que les variantes d'épissage Homer1a et Ania3 étaient spécifiquement impliquées dans ces effets. Lorsque ces variantes étaient réduites expérimentalement chez des souris adolescentes, des améliorations étaient observées en termes de vitesse, de précision et de résistance à la distraction lors des tâches d'attention. Cependant, des interventions similaires chez des souris adultes n'ont pas produit les mêmes résultats.

Ce que les chiffres montrent

• Environ 19 à 20 % de la variation de l'attention était liée à des niveaux plus bas de Homer1
• Près de 200 souris génétiquement diverses ont été incluses dans l'étude
• Les variantes d'épissage Homer1a et Ania3 ont été ciblées dans des expériences de développement

L'étude a également examiné les mécanismes neuronaux sous-jacents. La réduction de Homer1 dans les neurones du cortex préfrontal a conduit à une augmentation des niveaux de récepteurs GABA, ce qui a à son tour augmenté le ton inhibiteur et amélioré le rapport entre le signal neural et l'activité de fond.

Les chercheurs ont déclaré que ces résultats suggèrent une direction thérapeutique possible pour le trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH). L'approche se concentrerait sur la réduction de l'activité neuronale de fond plutôt que sur l'amélioration de la stimulation, comme l'indiquent les auteurs de l'étude.

Cette recherche fournit des preuves que la modulation génétique pendant une fenêtre de développement spécifique peut influencer les comportements liés à l'attention plus tard dans la vie. Les résultats mettent en évidence le rôle des variantes du gène Homer1 et leur impact sur les voies de signalisation neuronale liées à l'attention.

Des études en cours devraient clarifier davantage les mécanismes par lesquels Homer1 et des gènes connexes affectent les fonctions cognitives dans des modèles animaux. Les résultats actuels établissent une base pour de futures investigations sur des interventions potentielles basées sur des cibles génétiques et neuronales.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.