Le marché des fusions et acquisitions de franchises connaît une activité et une confiance renouvelées en 2026

Le marché des fusions et acquisitions de franchises connaît un regain d'élan en 2026, après une période d'activité modérée et d'évaluations recalibrées. Ce développement se caractérise par une demande accrue des acheteurs, en particulier parmi les opérateurs gérant entre 10 et 100 unités.

Les opérateurs ont reconstruit leur liquidité après les récents chocs inflationnistes, et beaucoup sont désormais prêts à poursuivre des acquisitions alors que les coûts d'emprunt diminuent par rapport à leurs sommets de 2023-24. Les franchiseurs augmentent également leurs efforts de refranchisage, tandis que la disponibilité de capital pour l'expansion s'est stabilisée, incitant davantage d'opérateurs à réintégrer le marché.

Des transactions récentes de haut niveau, telles qu'un consortium d'investisseurs privés prévoyant de rendre Denny's privé et l'acquisition de Sizzling Platter par Bain Capital, reflètent une confiance renouvelée dans le secteur. D'autres transactions notables en 2025 incluent l'acquisition de Potbelly par RaceTrac pour 689 millions de dollars et l'achat de Freddy’s Frozen Custard & Steakburgers par Rhone Group pour environ 700 millions de dollars.

Les évaluations des entreprises de franchises gérées par leurs propriétaires et à forte intensité de capital se sont ajustées, créant de nouvelles opportunités pour les acheteurs. Le marché montre désormais une division, avec des marques fortes démontrant une économie d'unité robuste et des capacités numériques atteignant des prix premium, tandis que les systèmes plus faibles se négocient à des remises ou suscitent un intérêt limité.

Ce que les chiffres montrent

• RaceTrac a acquis Potbelly pour 689 millions de dollars en 2025
• Rhone Group a acheté Freddy’s Frozen Custard & Steakburgers pour environ 700 millions de dollars en 2025
• Le segment des opérateurs de 10 à 100 unités est un axe central de l'activité actuelle de fusions et acquisitions

Trois approches principales de fusions et acquisitions sont observées parmi les opérateurs dans la tranche de 10 à 100 unités : les transitions générationnelles et les sorties familiales, les acquisitions orientées vers la croissance, et les achats d'actifs en difficulté ou opportunistes. Dans les acquisitions de croissance, les prêteurs évaluent la préparation de l'opérateur, la solidité des flux de trésorerie, l'endettement et le besoin de capital supplémentaire pour soutenir la transaction.

Pour les acquisitions en difficulté ou opportunistes, les opérateurs doivent planifier des périodes de redressement réalistes et collaborer avec les prêteurs pour déterminer les besoins en capital pour la stabilisation de l'entreprise. Ceux ayant des relations bancaires complètes sont bien positionnés pour bénéficier de solutions financières personnalisées et de processus décisionnels plus efficaces.

L'industrie de la franchise entre dans un cycle d'investissement dynamique en 2026, soutenu par des taux d'intérêt stables, une amélioration des performances au niveau des unités, et une confiance institutionnelle accrue. Les secteurs qui devraient mener l'activité de fusions et acquisitions incluent les restaurants de service rapide et décontracté, la santé et le bien-être, les services à domicile, les services automobiles, ainsi que les entreprises de soins pour animaux et de garde d'enfants.

Alors que les franchiseurs augmentent le refranchisage et que davantage d'opérateurs reviennent sur le marché, l'environnement est propice à une activité continue de transactions à travers plusieurs segments de franchises. Les acheteurs trouvent des opportunités alors que les évaluations se stabilisent et que le capital d'expansion devient plus accessible.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.