Edith Flanigen, chimiste connue pour les zéolites, décède à 96 ans

Edith Marie Flanigen, une chimiste américaine reconnue pour ses contributions à la chimie industrielle, est décédée le 6 janvier 2026, à l'âge de 96 ans à Buffalo, New York.

Flanigen était connue pour son travail sur les émeraudes synthétiques et le développement de tamis moléculaires, y compris les zéolites, au cours de sa carrière chez Union Carbide et plus tard chez UOP. Ses recherches ont conduit à des avancées dans plusieurs applications industrielles, telles que le raffinage du pétrole, le traitement de l'eau et les processus environnementaux.

Elle a commencé sa carrière professionnelle chez Union Carbide en 1952, se concentrant initialement sur les polymères de silicone. En 1956, elle avait déplacé ses recherches vers les tamis moléculaires, qui sont devenus par la suite une partie centrale de ses réalisations scientifiques.

Tout au long de sa carrière de 42 ans, Flanigen a inventé plus de 200 matériaux synthétiques, publié plus de 36 articles scientifiques et a obtenu au moins 109 brevets. Ses inventions ont contribué à des améliorations de l'efficacité industrielle et de la gestion environnementale.

Ce que les chiffres montrent

• Flanigen détenait au moins 109 brevets
• Elle a rédigé plus de 36 publications
• Sa carrière chez Union Carbide et UOP a duré 42 ans

En 1973, Flanigen est devenue la première femme chez Union Carbide à être nommée Fellow de recherche d'entreprise, et elle a été promue Fellow de recherche d'entreprise senior en 1982. Ces nominations ont marqué des jalons notables dans son avancement professionnel au sein de l'entreprise.

Après avoir pris sa retraite en 1994, Flanigen a continué à servir en tant que consultante pour UOP, restant active dans le domaine de la chimie jusqu'à ses dernières années. Son implication continue a contribué à de nouveaux développements dans la technologie des tamis moléculaires.

Flanigen a reçu plusieurs prix prestigieux au cours de sa vie, y compris la médaille Perkin en 1992, la médaille Garvan-Olin en 1993, et son induction au National Inventors Hall of Fame en 2004. Elle a également été honorée par le prix d'accomplissement de vie Lemelson-MIT et la médaille nationale de technologie et d'innovation.

Son héritage comprend des avancées en ingénierie chimique et un bilan de reconnaissance professionnelle pour son travail scientifique. Les contributions de Flanigen continuent d'influencer les applications industrielles et environnementales dans le monde entier.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.