Blue Origin suspend les vols de tourisme spatial New Shepard pendant deux ans

Blue Origin a annoncé le 30 janvier 2026 qu'elle suspendra ses missions de tourisme spatial suborbital New Shepard pour un minimum de deux ans. La société a déclaré que cette étape lui permettra de concentrer ses ressources sur l'avancement de ses projets d'exploration lunaire humaine.

Selon Blue Origin, l'arrêt temporaire des opérations de New Shepard vise à soutenir le développement de la fusée orbitale New Glenn et du module lunaire Blue Moon. Ces projets font partie des efforts plus larges de la société pour contribuer aux missions humaines vers la Lune.

Depuis juillet 2021, les vols de New Shepard ont décollé du Texas occidental, transportant des passagers lors de brèves excursions au-dessus de la ligne de Kármán. Chaque mission a duré environ dix minutes, offrant des expériences suborbitales aux touristes spatiaux.

En plus des vols de passagers, le programme New Shepard a soutenu la recherche scientifique en lançant plus de 200 charges utiles. Ces missions ont permis une gamme d'expériences et de démonstrations technologiques dans un environnement suborbital.

Ce que les chiffres montrent

• New Shepard a effectué 38 vols avant l'annonce de la pause
• 98 personnes ont voyagé au-dessus de la ligne de Kármán avec New Shepard
• Plus de 200 charges utiles scientifiques et de recherche ont été lancées

Blue Origin détient un contrat avec la NASA d'une valeur d'environ 3,4 milliards de dollars pour développer un vaisseau spatial capable de transporter des humains vers la surface lunaire. Les projets en cours de la société visent à soutenir les objectifs de la NASA pour l'exploration lunaire.

La décision de suspendre les vols de New Shepard a été décrite par Blue Origin comme faisant partie de son engagement à aider les plans de la NASA pour le retour des humains sur la Lune et l'établissement d'une présence continue là-bas. Les ressources seront redirigées pour accélérer les progrès des initiatives lunaires de la société pendant la période de suspension.

Les réalisations de New Shepard depuis son premier lancement avec équipage incluent le transport de près de cent personnes et le soutien à une variété d'activités de recherche. La pause temporaire du programme marque un changement dans les priorités opérationnelles de Blue Origin alors qu'elle poursuit de nouveaux objectifs dans le vol spatial habité.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.