Les prescriptions de stimulants pour l'ADHD chez les adultes augmentent fortement pendant la pandémie

La prescription de médicaments stimulants pour l'ADHD chez les adultes a considérablement augmenté dans plusieurs pays pendant la pandémie de COVID-19, avec de nouveaux schémas émergents tant dans le volume que dans la méthode de prescription.

Entre janvier 2020 et janvier 2023, l'Angleterre a enregistré une augmentation de 91 % des adultes prescrits des stimulants du système nerveux central ou des médicaments pour l'ADHD, avec le nombre de patients passant de 37 844 à 72 376. En Ontario, Canada, le nombre d'adultes commençant des prescriptions de stimulants a plus que doublé sur une période similaire, selon des données couvrant plus de 327 000 adultes de janvier 2016 à juin 2024.

Aux États-Unis, les prescriptions de stimulants de l'annexe II ont augmenté d'environ 14 % pendant la pandémie, tandis que les médicaments non stimulants pour l'ADHD ont augmenté d'environ 32 %. Les plus fortes augmentations ont été observées parmi les adultes âgés de 20 à 39 ans et parmi les femmes. Une étude des CDC a révélé que les prescriptions de stimulants pour adultes aux États-Unis avaient augmenté de plus de 10 % pendant la première année de la pandémie.

La télésanté a joué un rôle majeur aux États-Unis, où près de 40 % des prescriptions de stimulants ont été émises via des consultations à distance pendant la pandémie, contre moins de 2 % auparavant. Les changements de politique qui ont assoupli les exigences de présence pour les substances contrôlées ont contribué à ce changement dans les pratiques de prescription.

Ce que montrent les chiffres

• Angleterre : augmentation de 91 % des prescriptions de stimulants pour adultes de 2020 à 2023
• Ontario : Plus de 327 000 adultes ont reçu au moins une nouvelle prescription de stimulants entre 2016 et 2024
• États-Unis : les prescriptions de stimulants de l'annexe II ont augmenté de 14 % pendant la pandémie
• États-Unis : la télésanté a représenté près de 40 % des prescriptions de stimulants pendant la pandémie

En Ontario, la part des nouvelles prescriptions de stimulants rédigées par des infirmières praticiennes est passée de 2 % à 10 % pendant la pandémie, tandis que la proportion provenant des psychiatres a diminué de 26 % à 18 %. Un peu moins de 29 % des adultes recevant une nouvelle prescription de stimulants en Ontario avaient eu une visite de santé antérieure pour l'ADHD, avec un écart médian de 2,2 ans entre la visite et la prescription.

Parmi les nouveaux bénéficiaires de stimulants en Ontario, la proportion ayant des diagnostics d'anxiété ou de dépression est tombée de 30,8 % en février 2020 à 23,2 % en juin 2024, bien que le nombre absolu de ces patients ait augmenté. Aux États-Unis, environ 15,5 millions d'adultes avaient un diagnostic actuel d'ADHD fin 2023, avec environ un tiers utilisant un médicament stimulant l'année précédente. Parmi ceux-ci, 71,5 % ont signalé des difficultés à obtenir leurs prescriptions en raison d'indisponibilité.

Des examens institutionnels ont abordé les implications de ces tendances. Les CDC ont déclaré que bien que l'accès accru aux stimulants ait pu bénéficier à certains adultes, des préoccupations demeurent quant à l'adéquation des évaluations de l'ADHD et au potentiel de prescriptions inappropriées. Des chercheurs au Canada ont noté que la forte augmentation des prescriptions de stimulants pour adultes pourrait indiquer une meilleure reconnaissance de l'ADHD, en particulier chez les femmes, mais ont également souligné des questions concernant les pratiques de diagnostic et les possibles erreurs de diagnostic.

Réaction de l'industrie

Les CDC ont souligné le manque de directives de pratique clinique pour le traitement de l'ADHD chez les adultes aux États-Unis comme une préoccupation de santé publique, compte tenu de l'augmentation continue des prescriptions de stimulants. L'agence a déclaré qu'une orientation plus claire pourrait aider à résoudre les problèmes liés à l'évaluation et à l'utilisation des médicaments chez les adultes.

Des chercheurs rapportant dans le Journal de l'Association médicale canadienne ont déclaré que l'augmentation des prescriptions de stimulants pour adultes pourrait refléter à la fois une plus grande sensibilisation et des défis diagnostiques potentiels. Ils ont noté l'importance d'un suivi et d'une évaluation continus des pratiques de prescription à mesure que les tendances évoluent.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.